古性優作、2021年以来2度目のGP制覇　脇本雄太の番手から抜け出す【静岡競輪「KEIRINグランプリ」】

　静岡競輪の「ＫＥＩＲＩＮグランプリ２０２４」（ＧＰ）は３０日、１１Ｒで行われ、脇本雄太の番手から臨んだ古性優作（３３）＝大阪＝が直線で抜け出しＶ。２１年以来、２度目のグランプリ制覇を果たし、優勝賞金１億４０００万円（副賞含む）を獲得した。これで、２２年に記録した脇本雄太の年間獲得賞金額を上回る３億８３１１万５５９６円を獲得し、最高記録を更新した。近畿両者を追走した清水裕友がゴール前で脇本をかわし２着。打鐘から仕掛けた脇本雄太が３着に逃げ粘った。

　好相性の富士山バンクで古性が２度目の”ＧＰ王”の称号をつかみ取った。打鐘から仕掛けグングン加速していく脇本を追走すると、電光石火のごとくゴールラインを駆け抜けた。「作戦通りのレースをすることができました。脇本さんが本当に強かった。ホームから１コーナーで口が空いていく感じだった。このスピードなら誰も来られないと思った」。３番手から優勝を目指した清水もゴール前で脇本をかわすのが精いっぱいだった。

　前夜の指定練習で脇本が驚愕（きょうがく）のタイムを刻んで順調に準備を進めていた中、「脚は今までの中で一番いいなと思った。走るのがとても楽しみだった」。自身もこれまでにないほどの仕上がりに確かな自信がみなぎっていた。

　２０２１年以来のタイトルを手にできたのは脇本に加え、近畿の若手や同期の台頭が大きかった。「寺崎君や窓場君が強くなってくれたおかげで、僕と脇本さんがグランプリに出ることができた。また、こういう舞台で近畿のみんなと戦えるよう若い選手たちを援護していきたい」と、自らが先頭に立ち底上げしていくことも誓った。

　「日本選手権（ダービー）と競輪祭を２回ずつ取れば、ダブルグランドスラム。あと４回、燃え尽きる限り頑張って行きたい」。競輪界を代表するオールラウンダーが２５年シーズンも貪欲に攻め続ける。

　▼古性優作（こしょう・ゆうさく）　１９９１年２月２２日生まれ、大阪市出身の３３歳。１６８センチ、７７キロ、胸囲９８センチ、太もも６２センチ、血液型はＯ。私立清風高卒業。ＢＭＸから転向し、１００期生として日本競輪学校（現養成所）に入校（在校３４位）。２０１１年７月４日に岸和田でプロデビュー（（１）（１）〈１〉）。ホームバンクは関西サイクルスポーツセンター。主なタイトルは２１、２４年オールスター、２２、２３年全日本選抜、２２、２３年高松宮記念杯、２３、２４年寛仁親王牌、２１、２４年ＫＥＩＲＩＮグランプリ。通算成績は１０９３戦３４７勝、通算獲得賞金は１２億８０９４万８０９６円。