「100％の力を出すのがプロ野球」 心優しき男、DeNA・オースティンのラストスパートに期待
2025年8月23日 10時28分
DeNA・オースティン
◇記者コラム「Free Talking」
１軍に復帰して約半月が経過したＤｅＮＡのタイラー・オースティン内野手（３３）のラストスパートが楽しみだ。
６月に出場選手登録を抹消されて２軍で調整。選手間投票で選ばれたオールスターゲームを右膝蓋腱炎（しつがいけんえん）で辞退したが、２軍で石井琢朗野手コーチ（５４）の指導の下、整えて上がってきた。「石井さんを尊敬している。言う通りの練習をこなしたよ」とティー打撃などに取り組み膝の影響を感じさせない打撃をしつつある。
１軍のコーチ陣は戻ってきた主砲を高評価している。大村巌野手コーチ（５６）は「高い技術を持っていて、（ずれても）すぐ直せる。練習を気分や感情でやっていない。ロジカルにスイングしようと一球一球打っている」と今まで見てきた外国人選手との違いを指摘する。
村田修一野手コーチ（４４）はベテランで実績もあるオースティンには何も言うことはないという。「膝がどこまで持つのか、こちら側（コーチやスタッフ）で調整できれば」と話す。「僕は８０で出続けるのがプロ野球だと思っていますけど」と全力プレーにこだわるオースティンに８割の力での貢献を求めている。
オースティンはいつも「１００％の力を出すのがプロ野球」と言う。メジャーでは、試合になれば運動能力を誇示するように動く。ヤンキース時代からそうしてきた。とはいっても、膝の状態は一進一退。現在何％かを何回か聞いたが、「自分が必要とされている限りは１００％持っているものを出し切る。それで体がどうなるかわからないが…」と繰り返した。
２月の宜野湾春季キャンプ。還暦手前だった筆者は手がしびれることがあった。オースティンに打ち明けると「俺も毎朝起きるとしびれている。ゴトウも体に気を付けてくれ」。以後、毎日心配して、言葉をかけてくれる。昨年、夫人と一緒のところを通りかかると、「俺の友達だ」と紹介してくれた。
まもなく秋。リーグ戦も終盤戦になる。心優しく、時に頑固なオースティンが、昨年のように最後まで横浜の街を沸かせることを祈りたい。（ＤｅＮＡ担当・後藤慎一）
関連キーワード
おすすめ情報
購読試読のご案内
プロ野球はもとより、メジャーリーグ、サッカー、格闘技のほかF1をはじめとするモータースポーツ情報がとくに充実。
芸能情報や社会面ニュースにも定評あり。
