松坂大輔さん＆和田毅さん、メジャー挑戦の西武・今井達也にエール！「期待しかしていない」夢は同い年対決「由伸君と投げ合うのを見てみたい」

　西武や米大リーグのレッドソックスなどで活躍した松坂大輔さん（４５）と、ソフトバンクや米大リーグのカブスなどで活躍した和田毅さん（４４）が１７日、東京都内で開催された「週刊ベースボール４０００号記念トークショー」に出演。同学年の２人は「松坂世代」をテーマに語り合った。

　イベント後の取材対応では、このオフにポスティングシステムを利用してメジャー挑戦する予定の西武・今井達也投手についての質問が出た。２人から見て、今井はどのくらい通用するか。そんな問いに松坂さんは「もちろん、期待しかしていない」と語ると、こう続けた。

　「これができれば結果が出せるはずだというのが、たぶん彼の中にあると思う。その信念を場所が変わっても持ち続けられるかが一つキーになってくると思います。コミュニケーションをしっかり取れるかというのも結構大事な要因にはなってくるのでは。日本で投げるようなボールを向こうでも投げられれば抑えられると思います」。さらには「日本でできたピッチングをメジャーでできれば結果が出せるというのを（山本）由伸君が証明してくれた。彼らは同い年ですから、今井君も負けられない気持ちがあるでしょうし、どうなるかは分からないですが、２人が投げ合うのも見てみたい」とも語った。

　和田さんは「彼もメジャーにという気持ちを持ちながら今まで準備をしてきたと思います。彼の持っているものを、向こうでも通用するという姿をぜひ見せてほしい。由伸君と違うチームだったら投げ合うのを見てみたい。夢があると思います」と期待を寄せていた。