侍・井端弘和監督、大谷翔平のWBC選出秘話明かす　気持ちのこもった連絡のタイミング、午前8時に『あぁぁぁあ！』

　1月31日深夜放送のTBS系スポーツニュース番組「S☆1」は、3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に臨む日本代表・井端弘和監督と、野球評論家の槙原寛己さんの対談を放送。大リーグ・ドジャースの大谷翔平選手の選出を巡る秘話を、井端監督が明かした。

　大谷は昨年11月24日（日本時間25日）にインスタグラムでWBC出場を表明。12月26日のメンバー1次発表で内定した。

　番組では、井端監督が昨年のドジャース春季キャンプで大谷を訪問する映像を紹介。井端監督は「初めて会ったのが、（2025年の）春のキャンプ。そこでオファーはした。レギュラーシーズンを戦う前にWBCの話をして良かったのかなと思いながらも、一切シーズン中はそちらに集中してもらって。そういう話はしないですし、お会いしないので頑張ってください、と。『（シーズンが）終わってから、また』と言ったら、終わった瞬間に電話をいただいて。『WBC出ますので、よろしくお願いします』と」と明かした。

　ワールドシリーズ連覇が決まって間もない時期のことだったといい、井端監督は「（シーズンが）終わったら次はWBCという気持ちで連絡をくれたのかなと思います。WBCに全力を傾けてくれるんじゃないかなと思って期待しています」と話した。

　電話を受けた場面については「日ごろ6時くらいには起きているが、電話があったのが8時くらい」と回想。その上で「結構目は覚めていたんですけど、『あぁぁぁあ！』となりました」と述べ、スマホを持った左手を興奮で震わせるしぐさを再現した。さらに「当然出てほしいと、全国民が思っているし、日本チームとしても軸になってくれる選手だと思っているので、そこが決まってまず第1段階というか、ひと安心した」と心境を明かした。