侍ジャパン・井端監督、守護神候補にアクシデントも「全員でカバー」　大勢の無事を強調しつつ、本番へ危機管理を徹底【WBC壮行試合】

◇２７日　ラグザス　侍ジャパンシリーズ２０２６　壮行試合　侍ジャパン５―３中日（バンテリン）

　３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する野球日本代表「侍ジャパン」が中日との壮行試合に臨み、２点差で逃げ切った。２８日もバンテリンドームナゴヤで中日と対戦。３月２、３日に京セラドーム大阪で行われる強化試合から大谷翔平（ドジャース）ら大リーガーが出場可能となる。

　球場中がヒヤリとした。３点リードの９回は大勢（巨人）。２死一塁からブライトに左前打を浴び、三塁ベースカバーに向かった後、右脚を気にするそぶりをみせた。その後ベンチに戻り、そのまま交代。高橋宏（中日）が緊急でマウンドに上がった。

　試合後の井端弘和監督（５０）は「ちょっとつったというだけだと思うので、大事には至らないのかなと思います」と話した。ここまで平良（西武）が左ふくらはぎの肉離れ、石井（阪神）が左アキレス腱（けん）損傷、さらに松井（パドレス）が左股関節の違和感のため辞退している。ここに隅田（西武）、藤平（楽天）、金丸（中日）が加わり、リリーフ陣の再整備が進められていた。井端監督は第２先発からリリーフ陣につなぐ構想から、先発陣を３番手として起用し、それからリリーフにつなぐ「第３先発」プランを明かしていた。守護神候補の大勢が大きなアクシデントにつながらなかったことが何よりだ。

　大勢も試合後に右脚がつったことを明かし、「ふがいないですね。ベースカバーのときは大丈夫でした。投げたときですね。宏斗（高橋）もつくっていかなかったと思いますし、本当に情けないというかいろんな人に申し訳ない気持ちでいっぱいです。しっかりマウンドを守れるように。代表のユニホームを着ている限りああいう姿は見せてはいけないのかなと思うので自分のやれることをやりたい」と話した。

　井端監督は「起きないことが一番だけど、みんなでカバーしていくことが大事。本番でもそういう可能性はあると思うので、高橋投手に限らず全員でカバーできるように」と話した。