鳥谷連敗脱出Ｖ撃！金本監督積極采配もハマった

[ 2016年4月20日 05:43 ]

セ・リーグ阪神８－４ヤクルト

（4月19日甲子園）
　執念の猛攻で勝利をつかみ取った。阪神は１９日のヤクルト戦（甲子園）に８―４で勝ち、連敗を３で止めた。同点の８回、機動力を絡めて好機を作り８年ぶりに５番に座った鳥谷敬内野手（３４）の決勝打など１０人攻撃で一挙４点を奪い試合を決めた。チームは６試合ぶりの２桁安打を記録し連敗中で重かったムードも払しょくした。

　執念の一打だった。同点で迎えた８回無死二、三塁。虎党の願いを乗せて高く舞い上がった鳥谷の飛球は、右翼手の前に落ちた。江越が決勝のホームを踏むと、甲子園に割れんばかりの歓声が響き渡った。連敗を３でストップする、値千金の決勝打となった。

　「なかなか打てていなかったですけど、いいところで１本打てて良かった。ミーティングでは『連敗中だけど自分たちのできることをやろう』ということで臨みました。行けるという雰囲気はあった。それが勝利につながって良かった」

　普段はクールな背番号１が、お立ち台で喜びをかみしめた。この日の試合前時点で、打率・１９１。本来の姿を取り戻せないまま時間は刻一刻と過ぎていった。常にポーカーフェースを貫いているが、胸中穏やかではなかったのかもしれない。「どんな形でもいいのでね。当たりは良くなかったですけど」。会心の当たりではなくとも、「結果」が何よりの清涼剤。キャプテンに全幅の信頼を寄せる金本監督も「いい当たりで正面を突くより、結果が出る方が本人の気分も変わると思う。これをキッカケにちょっと楽になってほしい」とねぎらった。

　鳥谷の決勝打の布石となったのは、指揮官の積極采配だった。「フルカウントから三塁に行けたのは大きかった。三振ゲッツーも頭をよぎったけど、そこは攻めようという姿勢でね。三振ゲッツー、ライナーゲッツーも覚悟でね」。８回無死一塁で打席にゴメス。フルカウントから一塁走者の江越にスタートを切らせた。万一ゴメスが三振なら三振併殺もあり得る場面。それでも恐れず、タクトを振った。

　「正直、あのケースはてんびんを掛ける。三振ゲッツー、ライナーゲッツーの確率と内野ゴロゲッツーの確率とね。やっぱり五分五分だと思うから。だから、そこは（勝負だ）ね」

　結果、四球にペレスの暴投も重なり江越は一気に三塁へ。三塁に進んでいたからこそ、鳥谷の微妙な打球でもホームに返ることができた。

　攻撃の手綱を緩めないのも、金本阪神だ。２点を勝ち越し、なおも１死一、三塁で左腕に対して代打福留。「あそこは（相手投手の）右左関係なく。左でも（不調の梅野より）孝介の方が信頼があるので攻めました」。結果的に４得点のビッグイニングを演出し、激闘に事実上の終止符を打った。「まあ３連敗と言っても、１年間、そういう時もあるのでね。そこは本当、気にせずにいつも通り明るく入ったつもりですけどね」。いざ、反攻態勢に入る。（惟任　貴信）