ロッテ１位藤原も３球団競合　大阪桐蔭から根尾と史上初ドラ１野手２人誕生

[ 2018年10月26日 05:30 ]

１８年プロ野球ドラフト会議（ 2018年10月25日）

笑顔で肩を組む中日１位指名の根尾（左）とロッテ１位指名の藤原の大阪桐蔭コンビ（撮影・北條　貴史）
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　クジ引き直後。テレビ越しにロッテ・井口監督から「一緒に戦っていきましょう」との言葉にうなずいた。大阪桐蔭・藤原は３球団競合の末、唯一事前に公表していたロッテに引き当てられた。東京、大阪と離れた２人が以心伝心する。

　藤原　１番か３番を打てる打者になりたい。目標としてトリプルスリーを掲げたい。

　井口監督　１番ないし、３番を打つ選手になってほしい。自分が目標にしてきたサーティーサーティーもクリアできる。

　ドラフトまでの不安な気持ちを和らげてくれたのが、事前公表だった。自身も会場に同席した両親も「縁」を感じたという。球団は角中や荻野ら主力外野手が３０代と世代交代が必須で、まさに「相思相愛」だ。

　５０メートル５秒７、高校通算３２本塁打と三拍子そろった外野手。昨年、Ｕ１８日本代表で共に戦った同郷の安田が、再びチームメートになる。大阪でしのぎを削った履正社の１学年先輩は、近い将来の４番候補に挙げられる。自身と同じ左の強打者。将来のクリーンアップ像について「安田さんと（３、４番を）組めたらいい。盛り上げたい」と目を輝かせた。

　根尾が４球団から指名され、分離開催を除けば史上初めて同一高校から２人のドラフト１位野手が誕生。中学時代に同じ枚方ボーイズだった報徳学園・小園も４球団から指名された。３人で、計１１球団の指名を独占。「素晴らしい選手に恵まれた。中学、高校で身近にいい選手がいた」と感謝し、共闘を誓った。

　スラッと高い鼻に、切れ長の目で女子生徒からの人気も高い。用意されていたロッテの帽子をかぶると肩車され、右手の人さし指を突き上げた。「キャー！」と黄色い歓声が上がる。「ロッテは若い選手がたくさんいて、ファンの応援も凄い。チームを引っ張っていける選手になりたい」。最大の武器を「足」と言い、当面の目標「３０盗塁」から大偉業を目指す。　（神田　佑）