菅野　黒虎退治でリベンジ！ピンチでギアチェンジ３連続Ｋ

[ 2017年5月24日 05:30 ]

セ・リーグ巨人１―０阪神（ 2017年5月23日甲子園）

＜神・巨＞７回裏２死一、二塁、ピンチの場面を三者連続三振で抑え、マウンドでガッツポーズする菅野
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　やられたらやり返す。巨人・菅野智之投手（２７）が２３日、阪神戦に先発し７回６安打無失点で１２球団単独トップとなる６勝目を飾った。７回無死一、二塁のピンチを３者連続三振で切り抜けるなど９日の投げ合いで今季唯一の黒星を喫した秋山拓巳投手（２６）にリベンジ。プロ５年目で上原浩治、江川卓、堀内恒夫に次ぐ球団史上４番目の早さで節目の通算５０勝に到達した。防御率も１・５８でリーグトップ。投手２冠に躍り出たエースがチームを２連勝に導いた。

　ピンチでギアチェンジできる。菅野がエースたるゆえんだ。７回に真骨頂が集約されていた。

　「そういう時のために余力を残して、ギアを上げる練習をしてきた」。１―０の７回だ。安打と、自らの犠打処理で二塁悪送球し、一、二塁となった。そこまでの１００球で１５０キロ超えはなし。「自分で招いたピンチ。自分でケリをつけないと」とその後の１５球中７球が直球で、そのうち６球が１５０キロを超えた。

　高山に１５１キロ直球で見逃し三振。上本はこの日最速１５３キロを見せた後のカットボールで空振り三振に斬った。そして糸井だ。前回対戦した９日（東京ドーム）に右前適時打されて連続無失点を２７イニングで止められ、４試合連続完封を阻止された相手に、最後は１５１キロを投げ込んでバットに空を斬らせた。

　「前回阪神にやられて絶対に次は勝とうと過ごしてきた」。３者連続三振でピンチを切り抜け、右拳を強く振った。前回４失点で敗れた秋山との投げ合いも制した。今回は７回無失点で、１２球団トップの６勝目を手に入れた。

　菅野の持論「体心技」が今季の投球を支える。「普通は“心技体”ですが、自分は“体心技”と考えている。コンディションさえ整えることができたら、どんな打者でも抑えられると信じている」。今季は４年連続開幕投手に指名されたが、ＷＢＣの疲労を考慮されて２カード目の初戦に初登板した。それから約２カ月間、週頭を任され続けている。２日前の投球練習、登板が近づくにつれて距離を縮めていくインターバル走など徹底した自己管理で体調を整えてきた。だから「心」で攻めることができる。

　通常の被打率が・２０３なのに対し、走者を得点圏に背負ったときは・１２２。昨年は被打率・２２８に対し得点圏で・２０３とあまり変わらなかった。「何度かピンチがあったけど、力でねじ伏せた。気迫がこもった投球をしてくれた」と高橋監督も「体心技」の投球を評価する。４回からは「マウンドがいつもと違う気がして、臨機応変に」と走者なしでも、セットポジションで投球する「技」を見せた。

　節目の通算５０勝。上原、江川、堀内に次ぐ球団４番目の早さで到達した。「節目なので自分を見つめ直して、感謝したい。交流戦の開幕も僕が行くと思うので勝って勢いをつけたい」

　菅野にとっては、ほんの通過点にすぎない。（神田　佑）