ＤｅＮＡ筒香　１３年ぶり７連勝弾　４発全て白星街道中

[ 2018年4月15日 05:30 ]

セ・リーグＤｅＮＡ２―０中日（ 2018年4月14日横浜）

＜Ｄ・中＞初回２死、筒香（手前）は右越えソロを放ち雄叫びを上げる
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　ＤｅＮＡの筒香嘉智外野手（２６）が１４日の中日戦の初回に右中間４号先制ソロ。３試合ぶりの一発が決勝弾となり、チームを０５年９月以来、１３年ぶりとなる７連勝に導いた。連勝期間中に４本塁打を放ち、うち３本が先制弾。１３試合で４本塁打は自己最速タイペースと、主砲がバットで首位のチームをけん引している。

　横浜スタジアムでの今季１号は、チームの勢いを象徴するものだった。初回。筒香の打球はぐんぐん加速し、右中間席最上部の看板に直撃。弾道測定器「トラックマン」は飛距離１３５メートルを計測した。先制点となる４号は、１３年ぶりの７連勝をたぐり寄せる殊勲打となった。

　「先制点を取ることができて、本当によかった。横浜で今季初めての本塁打。勝ち試合で打ててうれしい」

　初対戦のジーを前にしても、自然体を貫いた。「データにとらわれすぎないように。来た球をいつも通り打つ」と、２ボールからのカットボールを完璧に捉えた。全て先制点を奪っての７連勝は球団では創設１年目の１９５０年以来となった。そのうち３本が筒香の先制弾。主砲が大型連勝へと導いている。

　昨季は２２試合目で１号だったが、今季は１３試合目で４本。４４本塁打、１１０打点で２冠となった１６年と同じペースで「体の中も、気持ちの面でも去年とは全く違う」と手応えを口にする。春季キャンプから打撃フォームの試行錯誤を重ね、生活習慣、食生活も変えた。その取り組みに自信を持ち、相手の投球に対し、自然と体が反応できる状態を保っている。

　主将４年目を迎え、“動”から“静”へと立ち位置を変えた。若手が多いＤｅＮＡ。ロッカールームでは静かに選手の立ち居振る舞いに気を配る。「今は何も言わなくても大丈夫」と若手の積極性を引き出す一方で「なぜ勝ったか、負けたのかを考えないと見失うものがある」と語る。気の緩みが見えれば即座に軌道修正をする準備をしている。シーズン全体を見据える主将の姿がある。

　「彼の本塁打は勢いがつく。続けてほしい」とのラミレス監督の言葉に「これからもチームを勢いづける一打を打ちたい」と筒香も呼応した。９８年以来、２０年ぶりのリーグ優勝へ、大黒柱を中心に白星を積み上げていく。　（中村　文香）

　《今季の本塁打は４本とも７連勝中》筒香（Ｄ）が先制４号。今季の本塁打は４本とも７連勝中にマーク。うち先制本塁打は８日広島戦、１１日巨人戦に次いで３本目。自身先制弾のシーズン最多は１６年の６本だが、昨年の３本に早くも並んだ。