広島　今季３度目の５連勝　球団史上最速の主催33試合目で入場者100万人を突破

[ 2018年6月28日 05:30 ]

セ・リーグ広島８―６巨人（ 2018年6月27日マツダ）

３回２死、ソロ本塁打を放ち、菊池（左）らとハイタッチをかわす鈴木（撮影・北條　貴史）
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　広島は２７日の巨人戦に８―６で逃げ切り、今季３度目の５連勝。殊勲は鈴木誠也外野手（２３）だ。１回に２点先制打を中前に運ぶと、１点差の３回には超特大の１１号で突き放した。２年連続球宴ファン投票選出への御礼弾にもなった。球団史上最速の主催３３試合目で入場者が１００万人を突破。リーグ３連覇を強く後押しする記録だ。

　異次元の打球音だった。１点差に迫られた３回２死。鈴木がカウント３―１からの１３０キロ内寄りカットボールを強振すると、打球は左翼コンコース奥の防球ネット上部に突き刺さった。推定飛距離１４０メートルの超特大１１号に笑顔がはじけた。

　「会心というか、感触はよかった。（田口は）好投手なので、少ない甘い球を仕留められてよかったです」

　５月に敵地であったヤクルト３連戦。練習前に、宮本ヘッドコーチが苦笑して２３歳に掛けた言葉が思い出される。「金属バットのような音をさせているなぁ」。まさに言い得て妙。その打球音と飛距離は、強烈なスイングスピードの産物だ。

　１回からエンジン全開だった。３番・丸が四球を選んだ無死満塁の絶好機。同じ３―１で同じ変化球を捉え、試合の主導権を握る２点先制打を中前に運んだ。「３番のビッグヘッドモンスターが（得点圏で）回してくれるので、ヤツのためにも打ちました！」。お立ち台で爆笑を呼んだ。

　心を奮い立たせる出来事があった。２５日に球宴ファン投票最終結果が発表され、外野手部門で２年連続２度目の選出。「（骨折した右）足のことを心配されていると思うので、大丈夫というところを見せたい」と誓う。２点先制打と御礼弾に感謝の思いを込めた。

　巨人を突き放した超特大弾には緒方監督も目を丸くした。「先制打に本塁打。またスゴい当たりを打つよね。丸を含めて調子が上がってきている」。中軸２人への賛辞を惜しまない。鈴木も「ビッグヘッドモンスター」に敬意と親愛を込める。

　「本当はあの人がヒーローですよね」

　待望の規定打席にも到達し、打率・３１４はリーグ９位にランクイン。それでも鈴木は「一つの目安としては良かった。ただ、何が起こるかわからないので」と気を引き締める。８得点どまりでプロ野球タイ記録の４試合連続２桁得点には届かなかったが、強いチームの中心には強打の２３歳がいる。

　（江尾　卓也）

　○…広島は今季マツダの巨人戦を開幕から４戦全勝。昨季８月１２日からの同球場の巨人戦連勝を８に更新した。これはフランチャイズ制導入の５２年以降、広島本拠地の巨人戦連勝シーズンまたぎの記録では最長。シーズン単位では広島市民の６４年と０６年の６連勝。マツダでは１５年の５連勝がある。