【エプソムＣ】エイシンヒカリ　異例の併せ馬も“光速”ラスト11秒８

[ 2015年6月11日 05:30 ]

　「第３２回エプソムＣ」（Ｇ３、１４日東京）と牝馬限定のハンデ重賞「第２０回マーメイドＳ」（Ｇ３、１４日阪神）の最終追い切りが、１０日に東西両トレセンで行われた。エプソムＣ組では７戦６勝の快足馬エイシンヒカリが、栗東でスピード感満点の走りを披露した。

【エプソムＣ】

　異例の併せ馬で、非凡なスピードを発揮した。快足馬エイシンヒカリはＣＷコース単走の予定だったが、直線手前で他厩舎２頭と併せる形に。並ばれた瞬間、ハミをグッと取りペースを上げた。騎乗した坂口助手が懸命になだめながらも、ラスト１Ｆは１１秒８をマーク。余裕の“最先着”を果たした。引き揚げてきた同助手は苦笑いを浮かべる。

　「（他馬が）後ろから来ているのは馬も気づいていたし、並んだ時にハミを取った。直線は（抑えるのが）しんどかったね。時計はもう少し遅くてもよかったが、思ったより出たね」

　今年初戦の都大路Ｓを逃げ切り、７戦６勝。デビュー戦を快勝した後は“迷いのない逃げ”で結果を出してきた。同助手は「以前は使うごとにうるさくなってきたが、今回は使った後も落ち着いている」と精神面での成長に目を細める。

　燃えやすい気性の持ち主。今回はパドックだけブリンカーを着用して万全を期す。坂口師は「周りに人がいるとイレ込んでしまうから」と説明。状態面については「変動のないタイプ。使った上積みはないけど、“下積み”もないよ」と、笑い飛ばす余裕を見せた。

　コンビを組む武豊はサイレンススズカ、トウケイヘイローなど逃げ馬でも数々の重賞タイトルを手にしている。前走で初めて騎乗したパートナーの印象について「イレ込みがきつかったね。決して素直じゃないが、レースでは暴走までいかなかった」と振り返る。

　前走は前半６００メートルから１Ｆ１１秒９のラップを３連発。名手は絶妙のペースコントロールでレースを支配した。鞍上は「掛かるのは許容範囲内。ラストもしっかりしていた。能力は高い」とポテンシャルを評価。

　舞台となる東京はアイルランドＴ（１着）以来。当時は直線で大きくヨレ、外ラチ沿いに進路を取りながら押し切った。坂口師は「右回りでも内にモタれるからね。矯正できないモタれ方はしないと思う」と不安を一蹴。作戦についても「大逃げ？それしかないやろ」とキッパリ言い切った。名手を背に“超特急”ヒカリが府中のＧ３戦も支配する。