金子悔しい７勝　５億円に見合う働きを「２桁以上は当たり前」

[ 2016年12月13日 05:30 ]

　オリックスの金子千尋投手（３３）が１２日、ほっともっと神戸で契約交渉を行い、現状維持の年俸５億円で更改した。年俸６億円だった広島・黒田が引退したことで、現時点では球界最高となったが、今季は自身初の負け越しという屈辱を味わった。それだけに、来季こそ、球界最高年俸選手にふさわしい活躍を見せることを誓った。

　球界最高額の年俸５億円で契約更改した金子に、その喜びはなかった。１２年目で初の屈辱を味わった今季を振り返り、エースの役目を果たせなかった悔しさが、胸の内から、あふれ出た。

　「（最高年俸について）聞かれると思っていたけど、僕はそこを気にして、やっていないので気の利いたコメントは用意していません。（自身初の負け越しが）本当に悔しかった。何年か後に（記録を）見返した時でも気になると思うので」

　４年契約の２年目となった今季、極度の不振にあえいだ。６月には右肩痛で戦線離脱。「ここまで成績を残せなかった経験はない。正直、苦しいシーズンでした」。７勝９敗、防御率３・８３と低迷。来季に向け「２桁以上は当たり前で、それ以上が求められる。開幕から１００％で行けるように」と雪辱を期す。

　かつてのチームメートを斬り伏せて、復活の足がかりとする。阪神へＦＡ移籍した糸井との通算対戦成績は、０８年から１１年までの４シーズンで、３５打数７安打、１本塁打、打率・２００、９奪三振と好相性。オープン戦では３月１４日（京セラドーム）など４試合が組まれており、「オープン戦ですし、手の内を隠すことはない。真っ向勝負です」と宣言した。

　世相の後押しも受ける。この日、発表された「今年の漢字」に、くしくも「金」が選ばれた。自身の名前と時事ネタをひっかけ「来年は“子”が選ばれる年にしたいですね」。絶対エースが球界最高年俸に見合う活躍を見せつける。（湯澤　涼）

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スポニチアネックス取材班