地下鉄の駅で行き交うユニフォーム姿の若者、稼働率98％の球団も　「ブームじゃない」韓国のプロ野球人気

[ 2026年10月20日 11:00 ]

　【室井昌也コラム　月に2回は韓情移入】

　NPBでクライマックスシリーズが導入されるかなり前から、Aクラスの5チームが進出可能な「ポストシーズン制度」を採用していた韓国KBOリーグ。

　かつてのKBOポストシーズンはシーズン中とは別格の熱気だったが、近年は秋の決戦だけが特別に盛り上がるわけではない。韓国の野球熱は年間を通して高い。

　今季のKBO公式戦の1試合平均観客数は1万7737人だった。「少ない」と感じるかもしれないが、韓国の球場の平均収容人数は約2万人。座席の稼働率は約85％だ。

　収容人数が2万4000人と最も多いサムスンライオンズの本拠地、韓国南部の大邱（テグ）サムスンライオンズパークは、今季リーグ1位の171万7050人を動員。座席稼働率は約98％に達した。韓国で「週末」に分類される金、土、日の33試合は全試合満員だった。

　ソウル首都圏では球場以外でも観客の多さを実感する。夜10時過ぎの地下鉄駅。市内東部の蚕室（チャムシル）球場、西部の高尺（コチョク）スカイドーム、近隣の仁川（インチョン）または水原（スウォン）での開催が重なると、様々な色のユニフォームを着た若者とあちこちですれ違う。

　今季のリーグ総観客数は過去最多を3年連続で更新する1277万551人。韓国の人口の4人に1人に相当する延べ観客数だ。

　その人気は、突出した国民的スターが引っ張る一時的な「ブーム」とは異なる。野球場で楽しい時間を過ごすことが、娯楽として定着している。チケット入手も激しさを増し、「チケットを取ってほしいとよく言われますが、我々でも取れません」と球団幹部は話す。

　チケット争奪戦は転売問題にもつながり、国の行政機関も動いた。文化体育観光部は8月28日に不正転売に関する施行令を改正。販売金額の最大50倍の課徴金や、通報に対する報奨金制度などを新設した。

　来月、東京ドームでは韓国代表が出場する「ラグザス　アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」が行われる。その際、韓国から訪れるファンの多さに、人気の高さを実感するだろう。

　◇2026年KBOリーグ球団別観客数（KBO発表）

（1）サムスン　171万7050人
（2）LG　162万2238人
（3）斗山　150万7522人
（4）ロッテ　136万401人
（5）KIA　129万9388人
（6）SSG　125万1532人
（7）ハンファ　115万694人
（8）KT　102万2972人
（9）キウム　93万5849人
（10）NC　90万2905人

計　1277万551人