人選について「スーパー戦隊ヒーローの経験がなかった後上を入れたときも、モナキのおヨネを選んだときも、周りの人に『リーダー、なんでこの人なの？』と言われた。なので楽しみにしてください」とニヤリ。
さらに「自分（51歳）と後上（40歳）の間の年齢を入れるのか、後上を最年長とした若い人を入れて僕をロケットのように切り離すのか…いろんな考え方がある」とさまざまな形態を模索中だ。後上も「どの方と一緒にやるにしても、活動してみないと見えてこない。未知との日々が始まる思いです」と武者震いする。
酒井は「白川のソロは28年以降になるし、来年はモナキが主役なんですよ。その中で新生純烈は何を仕掛けていくのか。モナキを蹴散らすぐらいのことができるのか…。白川も含めて、みんなが上手に食えるようになるのがテーマ。自分は純烈のリーダーやモナキのプロデューサーをやっているから、そこから逃れられない」と並々ならぬ覚悟を語った。
11月22日に原点の地に降り立つ純烈が、来年初心に戻り〝おふろ魂〟でさらに大きく羽ばたく。
★千年に一度のお風呂の年
2026年は「026（おふろ）」と読める千年に一度の巡り合わせの年。その節目の年に日本独自の入浴文化を再発見し、次世代へ継承、世界へとつなぎたいという思いからプロジェクトが発足。全国公衆浴場業生活衛生同業組合連合会、公益社団法人日本サウナ・スパ協会、一般社団法人温浴振興協会などの主要団体が賛助団体として参画している。そのファイナルを飾る祭典が「いいふろまつり2026」になる。
★Cloud ten、みりちゃむら出演
「いいふろまつり2026」には21日にモデル、みりちゃむこと大木美里亜（24）と男性アイドルグループ、Cloud ten、22日は純烈、23日は兄弟マジシャン、山上兄弟や漫画家、タナカカツキ氏（60）、アイドル兼実業家、鈴木mob．（27）がゲスト出演する。後日、追加ゲストの発表あり。
MCは21日がお笑いコンビ、マテンロウ、22日はデニス松下（42）とナイチンゲールダンス・中野なかるてぃん（32）、23日はデニス松下とEverybody・かわなみchoy？（32）が務める。
■純烈（じゅんれつ） リーダーの酒井が集めた特撮ドラマ出身俳優を中心に2007年結成。10年6月に「涙の銀座線」でデビューし、全国の温浴施設を地道にまわって18年発売の「プロポーズ」でブレーク。同年のNHK紅白歌合戦に初出場し、昨年まで8年連続を数える。6人組でスタートしたが、16年に林田さん、19年に友井雄亮さん（46）、22年に小田井涼平（55）が卒業。23年加入の岩永洋昭（46）も25年3月に卒業し、現在は3人組。「ありがとう」がヒット中。平均身長183センチ。
