阪神・高橋遥人　先発転向する石井の“弟子入り志願”に「教えれることはないっすね。逆に教えてほしい」

[ 2026年10月30日 05:15 ]

　阪神では23年ぶりとなる沢村賞に輝いた高橋が、来季は“無双”のままシーズンを完走する誓いを立てた。今季は球宴までに11勝1敗と圧倒しながら、後半戦は5勝2敗。最多勝（16勝）と勝率第1位（・842）のタイトルを獲得する立派な数字を刻んでも、達成感は皆無と言える。

　「前半は良かったけど、ああいうのを続けていかないといけない。後半強い人がやっぱりいい。印象的には前半の方が絶対いいので、シーズンを通して、そういう賞にふさわしい投球ができればいい。現状、微妙なので、頑張ります！」

　投手最高の勲章をつかんだとは思えない「遥人節」は健在だった。「村上の方が16勝3敗という可能性があった」と苦笑いし、何度も「微妙」を繰り返し、挙げ句は「凄い賞にマジで見合ってない」と嘆いた。7、8月を除く全てで月間MVPを獲っても「後半も“やっぱり違うな”と思わせられるまではいかなかった。そんな感じ」。無双を貫いてこそ、心から喜べる。

　そんな左腕の刺激となる存在が現れた。来季から先発に転向する石井だ。配置転換された右腕の“弟子入り志願”に対しても「（教えられることは）ないっすね、ないっす！逆に教えてほしい。僕めっちゃケガするんで、教えるなんておこがましい！」となぜか全力で首を横に振った。

　「（石井）大智は凄い。めっちゃ抑えるんだろうな。やっぱ凄いんだろうなって思わされるんだろうな。楽しみですよね？みんな」

　自身も、その能力を認める「ミスター・ゼロ」。27年の背番号29を「無双ロード」へと導く、起爆剤となるかもしれない。（八木　勇磨）

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スポニチアネックス取材班