【リーグワン】栃木に新加入のSH福田「ウイニングカルチャーを根付かせる」4選手が入団会見

[ 2026年7月9日 15:52 ]

リーグワン1部・栃木の入団会見に臨んだ（左から）小滝尚弘、福田健太、小倉順平、祝原涼介（C）栃木ホンダヒート
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　ラグビーリーグワン1部の栃木（旧三重）は9日、新しい活動拠点のホンダヒート・グリーンスタジアム（栃木県宇都宮市）で26～27年シーズンの新入団選手発表会見を開き、PR祝原涼介（前横浜）、LO小滝尚弘（前神戸）、SH福田健太（前東京SG）、SO/FB小倉順平（前横浜）の4名が出席した。

　会見冒頭では選手それぞれがあいさつし、祝原は「今シーズンが始まることをワクワクしている」、小滝は「歴史あるホンダヒートに加入できてうれしい」と笑顔。福田は「たくさん活躍して勝ち続けることで、（メディアに）たくさん取り上げてもらえるように頑張る」と話せば、小倉は「この場で成長して、チームに還元できることを考えて頑張りたい」と抱負を述べた。

　社会人ラグビーの流れを汲んだトップリーグを刷新し、22年に創設されたリーグワンでは、日本人選手のプロ化が進み、毎シーズン後には移籍市場も活況となっている。創部から65年間の長きにわたり拠点を置いた三重県鈴鹿市を去り、宇都宮市で新たな活動を始める栃木も、チーム史上最高の8位で終わった25～26年シーズン後には、16人もの退団選手を発表。この日は会見に出席した4人を含む、計8人の新入団選手が発表された。

　4選手はいずれも国内では2度目の移籍（3チーム目の所属）で、移籍理由を問われた祝原は「常に成長できる環境でプレーをしたいという気持ちがあった」、小滝は「元のチームである神戸でなかなか出場機会に恵まれていなかったが、その僕に対してオファーをいただいたのが（理由として）一番強かった」と説明。新天地での飛躍を誓った。

　新体制も発表され、旧シーズンまでコーチングコーディネーター兼アシスタントコーチだった南アフリカ出身のマリウス・フーセン氏のヘッドコーチ就任が決まった。小倉は新チーム、新指揮官の下で「ゲームの流れを感じ、結果として試合に勝つ、導くようなプレーをしたい」と司令塔として覚悟。ハーフ団でコンビを組むことになる福田は「ヒートはアタッキングチーム。僕自身もアタックに強みを持っている。栃木の皆さんにワクワクする福田のプレーを見てほしい」と語った。

　チームとしての新シーズンの目標はトップ4入り。決して簡単ではないが、直近のシーズンは神戸で優勝を経験した小滝は、「やるべきことだと思うのは、まずはチームの指針を100％信じて、コミットして、その上でベテランとして、FWの中心に立ちたい」と自覚を示す。23年W杯を経験するなど、国際舞台でも活躍してきた福田も「まずはウイニングカルチャーをチームに根付かせることが一番大事」と言葉に力を込めた。

　チームは4人のほかに、FLワイサケ・ララトゥブア（前神戸）、FL亀井亮依（前東葛）、SO/FB丸山凜太朗（前花園）、CTBタニエル・テレア（前ハイランダーズ）の加入も発表した。

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スポニチアネックス取材班